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Después de muuuucho tiempo prometiendo creo que por fin estoy en condiciones de arrancar con la primera crónica de un viaje. Y qué mejor comienzo que unos de los destinos turisticos por excelencia: Egipto. Este país reúne unas condiciones que lo hacen único: desde un punto de vista cultural cuenta con uno de los patrimonios más importantes del planeta; desde el punto de vista submarino cuenta con el templo al que todo aquel que se tenga como buceador debe acudir al menos una vez en la vida: El Mar Rojo.

Sobre el Mar Rojo como destino de buceo podeis encontrar todo tipo de crónicas, artículos, reportajes, etc. así que, posiblemente, lo único que pueda aportar realmente original, será mi opinión. No espereis que os cuente por qué los padres de Ramses II se llamaban Seti y Tuya, que para eso tenéis la wikipedia. Otra cosa es que opine sobre el nombre de la buena señora, que entre nosotros, tiene tela… Imaginaos la secuencia:

“- Hola, qué tal? me llamo Hatshepsut.

- Qué tal Hat? Mi nombre es Seti, y mi esposa es Tuya.”

Pues si esto os parece gracioso, imaginaos una presentación con Woody y Mia.

Cuando desliéis la conversación de estos cuatro seguimos con el viaje…

El viaje tuvo dos partes diferenciadas, primero un par de días para recorrer El Cairo, para después meternos en el Mar Rojo una semana. Para que no tengais que parar para comer, voy a plantear la crónica en dos post. En el primero, el de hoy, no nos mojaremos, pero veremos una de las ciudades más impresionantes del mundo…

FICHA DEL VIAJE

Destino: Egipto.
Duración: 9 días.
Coste total: 1200 €
Agencia: Max Viajes
Fecha: Junio 2006

PLAN

9/6 : Madrid – Cairo.
9 – 11: Cairo
11/06: Cairo – Sharm
11 – 17: Barco
17/06: Sharm – Cairo – Madrid.

El Cairo

El fin de semana en Cairo se percibía en el grupo como un mero trámite. Todos éramos conscientes de que habia que pasar por la ciudad, pero realmente de lo que teníamos ganas era de empezar a escuchar burbujas.

Para poneros un poco en contexto, indicar que el viaje lo hicimos un grupo de doce amigos, con lo que la idea de “vamos a pasar desapercibidos y perdernos por el barrio Copto” se planteaba complicada. Así que sólo nos quedaba una alternativa: gorro, cámara, bermudas, chanclas, calcetines y a dar voces por la calle. Lo que vienen haciendo los alemanes en Benalmádena.

Como veis en el plan, estuvimos dos días en la ciudad con lo que realizamos el recorrido por los puntos más importantes, y siempre con el tiempo ajustado:

DIA 1

• Museo: Lo que sucede con prácticamente todos los museos, los disfrutas a un nivel directamente proporcional al conocimiento que tengas sobre lo que estás viendo. En este caso, todo el mundo sabe algo de Egipto, con lo que todo el mundo disfruta en alguna medida (aunque sólo sea viendo la máscara de Tutankhamon). A mi personalmente me pareció absolutamente impresionante. Bien es cierto que la inmensa colección de objetos me superó en más o menos tres horas (posiblemente porque mi conocimiento sobre la cultura egipcia es bastante escaso). Alcanzado el punto de saturación, sólo algúna zona especialmente interesante consigió recuperar mi atención. En cualquier caso, imprescindible.

• Barrio Copto: es una pequeña zona de la ciudad formada por un conjunto de callejuelas donde se reúnen los cristianos de El Cairo. Dimos un paseo más o menos rápido y no tengo ningún recuerdo especial, salvo que el trayecto en metro que hicimos desde el museo dejó constancia de nuestro carácter de turistones ignorantes. Hicimos el trayecto “escoltados” por un policía de paisano que sin mediar palabra se situó a un metro escaso de nosotros, y que una vez en la estación destino nos depositó en manos de otro policía (éste con su uniforme), que nos llevó hasta la salida. A día de hoy la teoría más sólida, es que, haciendo gala de esa ignorancia que comentamos antes, nos metimos los doce integrantes (siete hombres y cinco mujeres) en un vagón en el que sólo pueden viajar hombres. Las mujeres deben viajar en los tres primeros vagones. Esto, en un país con un 94% de musulmanes, puede ser un problema.

• Mezquita de Muhammad Alí: conocida como la Mezquita de Alabastro, esta impresionante construcción merece todo el tiempo que le dediqueis. Con una vista impresionante desde la que, si el día y la polución lo podréis ver las pirámides al fondo de la ciudad.

• Mezquita de Al Azhar: En el centro de la ciudad nos encontramos con esta maravilla. Llegamos cuando se acercaba el final del día. El atardecer en el patio de la mezquita, con el sol ocultándose tras los minaretes, fue una de las imágenes que me traje de este viaje. Siempre, en todos los viajes, me sucede algo parecido: hay alguna imagen, algún momento que cuando lo vivo noto algo, una sensación de calma, una mezcla de felicidad y tristeza. No es algo especialmente intenso, y es probable que lo que esté viendo en ese momento no sea lo más impresionante, ni lo más bonito…pero cuando sucede sé que esas imágenes, ese lugar, son mios.

Todo esto que os he contado, es una cuestión personal. Seguro que si el que va a ese patio es…no sé, el tal Cristiano Ronaldo, en lugar de ver eso lo que ve es un pedazo de campo de fútbol de marmol. Que aquí cada uno vé lo que le parece…

Seguimos…

• Khan al Khalili: el gran mercado de El Cairo. Inmenso y caótico, donde la mezcla de gente, idiomas, mercancías, olores, colores…hace que absolutamente nada te resulte extraño. Es uno de los lugares con más encanto de la ciudad. Pese a parecer un mercadillo de turistas, si abandonamos las tres calles principales donde abundan las cámaras de fotos, podemos comprobar que realmente éste es SU mercado. No tuvimos demasiado tiempo, pero en este lugar se encuentran las mejores estampas de la gente de la ciudad.

DIA 2

• Giza: Sobre las pirámides está todo dicho y aún así no es suficiente. Si habeis estado allí sabréis lo que os digo, si no habéis estado no puedo explicaroslo. 5.000 años y delante de ti, en pie…

• Saqqara: Complejo funerario que cuenta, entre otras cosas, con la pirámide escalonada: la primera erigida en Egipto. He encontrado este enlace que explica bastante bien la distribución de esta necrópolis.

• Pirámide Roja: Pirámide ubicada en Dahshur. La primera pirámide con caras lisas, y cuyo atractivo radica en el color rojizo del granito con que fue construida. Esta abierta al público, y aunque sólo sea por la sensación de estar dentro merece la pena. Es un tunel de de 62,63 metros y con una inclinación de 27º, y no recuerdo la atura pero aproximadamente 1,20 m. La bajada es simpática, la subida te deja agujetas para toda la semana de buceo.

• Menfis: Hicimos una visita fugaz al Museo de Menfis donde vimos al impresionante Coloso de Ramses II. Realmente la visita no dió mucho más de si.

Todo el recorrido lo hicimos tras llegar a un acuerdo con un grupo de taxistas que pasó el día entero con nosotros por un módico precio que no recuerdo exactamente.

En conclusión, fueron dos días intensos, que dejan bastante claro que El Cairo es un buen sitio donde pasar una semana recorriendo la ciudad por tu cuenta. La sensación de seguridad es constante, tal vez el propio exceso de policía sea lo único que no te deja estar del todo tranquilo. Los egipcios son gente bastante amable siempre que te muestres respetuoso con su cultura y su religión. En ocasiones las diferencias entre nuestras religiones se revelan en miradas recelosas o en alguna que otra contestación tajante, pero teniendo siempre presente que eres tú el visitante en país ajeno y con cierta dosis de educación desaparecen entre la gente.

Y hasta aquí la primera parte del viaje. En el siguiente capítulo os contaré la parte submarina de nuestra aventura: una semana de buceo espectacular recorriendo el Mar Rojo.

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